◆「週休2.5日制」社会実験のススメ【No.479】

私が子どものころは、官公庁も会社も学校も土曜日の午後からが休みだった。 土曜日の授業が終わると、「ようやく休みだ！」と遊びに行ったり、部活の練習に行ったりしたものだ。 旅行も土曜日の午後からというのが普通だった。 週休2日はいつからだろうか。 一番早く始めた会社はアメリカのフォード社で、1926年5月から工場勤務者、次にデスクワークのサラリーマンに導入された。 日本では松下電器産業が1980年代後半に週休2日を最初に導入し、1991年12月の閣議で、国家公務員の完全週休2日制について実施が決定され、文部省が1992年9月から全国の国公立の幼稚園、小・中・高校、養護・盲・ろう学校で毎月第二土曜日を休業日とすることを決定し、実施された。 いまや週休2日は当たり前の時代になっている。 多くの病院は土曜日の午前中を診療日だが、その代わりに水曜日や木曜日など平日午後を休みにして、実質週休2日制度になっている。 サービス業だけは人が休んでいるときに利用してもらうので、なかなか難しいが、それでも月の休みを8日間取れるようにして実質週休2日を達成しようとしているところが多い。 国民の祝日は年間16日あるので、休日日数は、 16日＋52週×２＝120日 となり、日本人は3日に1回、休みを取れるようになっている。 そんなに休日があるの？と思う方もいるかもしれない。 休日といっても、家族サービスや町内会行事、冠婚葬祭があって、ゆっくりくつろげる「完全オフ」というものが多くない方も多いと思うので、そう感じるのかもしれない。 まあ休み過ぎると、子どもの教育は平日に詰め込むことになるし、仕事も効率を上げなければならないという弊害も出てくる。 しかし、週休2日制度で大きな問題が出てきているとは思えない。 アラブ首長国連邦（UAE）が新年から「週休2.5日制」を導入し、金曜と土曜だけだった週休を半日延ばし、金曜午後から日曜いっぱいを休みとしたという。 日本政府も昨年6月に週休3日制について閣議決定した。 パナソニックや塩野義製薬なども週休3日制度を導入を進めている。 しかし給与の削減の心配、生産性の低下の心配などの声もある。 そこでUAEのように、週休2.5日から始めてはどうだろうか。 週休2日制度の時もそうだが……