【Vol.345】「アラスカ紀行：６歳の娘にオーロラを、６歳の息子に犬ぞりを（４）」「インタビューの舞台裏：天龍源一郎」

２０２２年３月３０日 Vol.３４５ １．アラスカ紀行：６歳の娘にオーロラを、６歳の息子に犬ぞりを（４） アラスカ、最終日。 今回の旅の目的は「息子を犬ぞりに乗っける」こと。計画を立てて以降、ニューヨークにいた段階で、会う人、会う人に、Dog Sled（犬ぞり）に乗るんだよ！と言い続けていた６歳児。学校の先生だろうが、うちの社員たちだろうが、路上で生活されている人だろうが、誰彼構わず、宣言しまくっていました。困っている大人を見て、慌ててママが止めていました。事前に、ＹｏｕＴｕｂｅで犬ぞりの様子を見せていたので、期待値マックスで当日、現場に向かいます。 チナ・ホットスプリング・リゾートの冬のアクティビティのひとつに「犬ぞり」はありました。 マイナス４０度以下にもなるこのエリアで、犬は人間にとって必要不可欠な存在。大昔から、人を、荷物を運ぶ足として大活躍してきました。動画で犬ぞりを見るたび、ちょっと可哀想なのかな、とも思っていました。極寒の中、生活の為ならまだしも、アクティビティとして人間を運ぶなんて、犬を飼っている僕からすると、ちょっと勝手というか、趣味が悪いというか、、。でも、アメリカ人のある動画の中でハスキー犬たちの本能として、マッシャー（犬ぞりご主人）の号令で雪の中をひたむきに走るのは、彼らにとって、ある種「喜び」でもある、と説明されていました。本当かどうかはわからないけれど。 どちらにしろここまで来たので、乗らずに帰る、なんて選択肢はない。サンセットもオーロラも天候に左右されるイベントだけれど、犬ぞりだけは１００期待しても、裏切られることはない。コテージすぐそばに、犬舎があり、そこには４０匹ほどのアラスカンハスキーが待機していました。 ワンワン吠えている彼らを見て、それだけでテンションが上がる。僕たち夫婦は特に趣味も価値観も合わないけれど、唯一、一致しているのは異常な犬好きだという一点。いや、僕はそうでもありませんでした。結婚２０年にもなると、無類の犬好きの奥さんに、趣味趣向が引っ張られたのかもしれません。 まだ結婚前、一緒に住んでいた２０年ほど前、お金もそうなくてまともなデートにも連れていけませんでした。そんな時に、よくふたりで時間を潰したのが、ペットショップやドッグシェルターでした。お金がないくせに、時間だけは腐る程あった当時、お金のかからない「おでかけ」でした。犬とさえ触れ合っていれば笑顔だった彼女に「一緒になろうか」と話したのもその頃でした。まだ今の仕事をする前のことでした。