宇宙有翼機の復活　歴史的背景と今後の展望

ロケットばかりに目が行きがちな宇宙開発ですが 宇宙往復機　シャトルオービタルとしての有翼機も 重要な存在です。 そんな中でイギリスのバージンアトランティックが 開発していたイタリヤの研究者の乗客を乗せた Galactic01という商業飛行に成功しました。 開発途中では、死亡を含む重大な事故もありましが、 それを乗り越えて完全な商業宇宙飛行に成功したわけです。 今回はこの有翼機の歴史的な背景と宇宙開発や 軍事面での意義に関してみていきます。 まず、今回の成功した飛行について簡単に見ておきましょう。 このシステムはユニークでホワイトナイトツーという 母機に吊り下げられたスペースシップツーがエアラウンチ されて宇宙を目指すタイプです。