日本半導体「絶対優位へ」、インフラ・人材・技術力の３拍子　生きる「敗者の経験」

象徴するＴＳＭＣ熊本工場 ラピダスは復興シンボルへ 周回遅れが最先端へ躍出る ＮＴＴは光半導体で世界初 半導体受託生産の世界最大手、ＴＳＭＣ（台湾積体電路製造）熊本工場は、２月２４日に開所式を行う。２２年４月に工事着工以来、１８ヶ月という最速で竣工した。２３年末には機械搬入を始めており、２４年末には製品出荷の運びである。 熊本工場建設を担ったのは、鹿島である。国策半導体ラピダスの北海道・千歳工場建設も鹿島が行う。ラピダスは、２３年９月に起工式を済ませており、２５年４月には「２ナノ」（１０億分の１メート）の次世代半導体試作品を発表予定だ。２７年から、量産化という過密スケジュールである。このように、ラピダスもＴＳＭＣに負けないスピードで取組んでいる。この裏には、日本半導体産業の持つ潜在的成長力の大きさが、いかほどであるかを窺わせている。 １９８０年代後半、世界半導体の半分強の生産シェアを誇った日本半導体は、米国の半導体戦略に巻き込まれて力を失った。現在のシェアは１０％見当で、「４０ナノ」半導体程度の生産である。だが、潜在的な半導体生産能力を生かし、米国ＩＢＭや海外の半導体研究所と提携して、一挙に「２ナノ」半導体へと飛躍する構えだ。「腐っても鯛」という言葉どおりに、日本半導体の擁する総合的技術力の高さを証明しようとしている。 象徴するＴＳＭＣ熊本工場 ＴＳＭＣ熊本工場建設過程は、ＴＳＭＣ本社を驚かせるに十分であった。工事は、新型コロナウイルス禍でも異例の２４時間体制で行われた。熊本県知事の蒲島郁夫氏は、「１０年近くかかってもおかしくない工事と聞く。かつてないスピード感だ」と語ったほどである。