伏木悦郎のメルマガ『クルマの心』第537号2024.3.5配信

■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□ 　　　　伏木悦郎のメルマガ『クルマの心』 　　　　　　　　　第537号　2024.２.13配信分 ●自動車は、いったいどこから生まれてきたのだろう？ 　人は何のためにクルマに乗るのか？「楽しいからに決まってる」 軟弱な答えに聞こえるだろうが、これまで生きてきて得た結論だ。 モビリティ（Mobility）は『人やモノ／コトを空間移動させる能力 や機構』を指す。 　クルマに限らず交通領域全般に適応される概念を象徴的に表す言 葉であり、その充足は”技術の進歩”という近代文明特有の価値観 が原動力になっている。私はそう考える。 　自動車は、石油に触発される形で誕生した。19世紀に入り潤沢に 得られるようになった石油（1859年米国ペンシルバニア州タイタス ビルのドレーク油田に始まる＝機械掘りによる大規模商業油田）の 存在がすべてと言っていい、と思う。 　20世紀という時代を形作った文明最大の発明のひとつ自動車は、 ドイツのカール・ベンツとゴットリープ・ダイムラーがシュツット ガルト郊外の異なる街でほぼ同時期（1886年）に誕生したとされる。 その前提条件に文明の原資たるエネルギー＝石油が欠かせなかった。 　しかし、近代文明発祥の地ヨーロッパには発明を活かせる大規模 油田は存在しない。シュツットガルトのメルセデスベンツ博物館の 最上階（８Ｆ）には初期の自動車や内燃機関のレプリカとともに、 当時存在した燃料（ガソリン）が展示されている。ベンジンの名で 売られていたその販売は『薬局』でなされたという。 　19世紀の自動車の顧客は、貴族に代表されるごく一部の富裕層に 限られていた。すでに馬車が文化として根付いており、コーチビル ダーの名が残っているように、製造手段は一品モノの手作業であり、 台数的にも高が知れている。 　ダイムラーＡＧ本社の道を挟んで隣接するメルセデス博物館は、 自動車の起源からの歴史が学べる矜持を感じさせる設えであり、記 されている事柄や展示物は必見。マニアを以て任ずるなら「現物を 見てから言え」となるはずだ。 ●「クルマはガソリンで走るのです」高度成長期のＴＶＣＭから 　ここでもう少し時計の針を戻す必要が生じる。18世紀の英国に始 まる産業革命は、科学の進展と文明の原資たるエネルギー（火力を 得る熱源）の重要性を決定づけた。 　鉄は国家なりというが、鉄鉱石や砂鉄などを溶かして成形する製 鉄が文明を左右した。その熱源は、まずは木材そのものを燃やすこ