伏木悦郎のメルマガ『クルマの心』第540号2024.3.26配信

□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□ 　　　　伏木悦郎のメルマガ『クルマの心』 　　　　　　　　　第540号　2024.３.26配信分 ●日本にも『シルクロード（絹の道）』はあった！？ 　歴史観をきちんと持たないと未来を見誤る。時代の変化に身を晒 す必要がある。長く生きる。そのことの意味は小さくない。時代は 当然のことのように『技術の進歩』にともない改まる。私の幼少期 （1950年代）は、一語で言って現在とは別世界。目に入るすべてが 異なっていた。 　近所を走る鉄道（南武線）にＳＬ（蒸気機関車）の姿を見ている。 電車は２～４両編成で昔ながらの”省線”色（かつては鉄道省が独 立して存在し客車は地味なあづき色に塗られていた）。川崎市営の 自宅から線路は直線距離で２～３km離れていたが、遙か向こうに豆 粒大の車両が見通せた。 　昭和の30年代初頭のこの辺りは長閑な田園地帯。人口は目測今の ４分の1だろうか。わが家は50坪ほどの土地に梅、無花果、百日紅 ……など多様な植物が植わり、木造平屋建ての目前には一面の田圃 が広がった。二ヶ領用水の支流が流れ、路線バスが走る小学校前の 市道を含め周囲は未舗装。当然のように砂利道だった。 川崎市の人口は150万人を超えたという。政令指定都市に格上げ されたのは昭和47年(1972年)だが、すると間もなく100万人を突破。 その後も増加が続いて現在に至るのだが、私が移住した昭和30年頃 は20万人余りだったという。 　聞き及ぶところでは、川崎市はこの木造住宅を土地込みで払い下 げるつもりだった。実際武蔵新城の駅近く一角はそうなったのだが、 千歳新町一帯は反故とされた。現在は市営の高層アパートに変貌を 遂げ、辺りの景観に往時の面影はない。ここに『実家』が移り、今 は実姉が暮らしている。 　余談だが、南武線はもともと鉱工業奥の運搬路だった。積み荷は 奥多摩の上流域で産出された石灰石。秩父セメントが有名だが、そ こで採掘された原材料を京浜工業地帯に運ぶ。南武線はＪＲ屈指の 黒字路線。今や川崎～立川間を結ぶ通勤通学の足として機能してい るが、元はと言えば産業路線。人より物資だったわけである。 　横浜線も似たような成り立ちがある。同じく山側から東京湾に向 かうルートにあり運ぶのは貨物。積み荷は八王子方面で盛んだった 養蚕業に由来する。養蚕は蛾の幼虫『おカイコさん』を蚕棚で育て、 絹糸の元となる繭玉を作る。桑の葉を食べて育つ蚕（カイコガ）が 作る繭玉は、一本の長い”生糸”からなっている。この高価な天然 素材の素を湯掻いて解いて取り出し、『絹織物』に仕立てる。 　古来から技術が伝承され品質とともに高い芸術性を備える日本の